最近的科学发现表明，睡眠缺乏会加速阿尔茨海默症的发展。从体重增加到抑郁症，甚至是对于我们最关心的阿尔茨海默症的影响等。

人类的生命有三分之一的时间处于睡眠状态。我们都非常了解，睡眠对于健康的重要性。研究人员发现强有力的证据，表明睡眠周期的中断可能是阿尔茨海默病的早期临床症状，发现失眠加速了大脑中tau毒性团块的扩散，而这是脑损伤的先兆，也是认知症发展的决定性步骤。

众所周知，患有阿尔茨海默病的人睡眠周期是紊乱的，晚上失眠，白天嗜睡，半夜起夜等等。而睡眠/觉醒周期的紊乱，可能一方面也增加了患上这种疾病的风险。这种昼夜节律中断也发生在记忆力完好，但脑部扫描显示阿尔茨海默症早期表现的人身上。“这些昼夜节律的中断可能成为临床前疾病的生物标志物，”都可以帮助医生在发生过多的不可逆的神经退行性损伤之前治疗该疾病。

深睡眠较少的老年人会具有更高水平的脑蛋白质tau，而巩固记忆和唤醒记忆都需要深度睡眠。睡眠中断确实会直接导致tau蛋白水平上升并更快地通过大脑传播。单个不眠之夜可以使得脑脊液中tau蛋白的水平增加了约50％。

睡眠剥夺是加速了毒性tau蛋白神经纤维缠结的扩散。随着tau缠结的增多和更多脑区受到影响，人们越来越难以清晰地思考。“我们的大脑需要时间从当天的压力中恢复过来。我们还不知道随着年龄的增长获得充足的睡眠是否可以预防阿尔茨海默症。但良好的睡眠无疑对身体有益。大量数据表明,如果疾病已经开始时，它甚至可能有助于延迟或减缓疾病的进程。”